I mean I want to see

C’EST qu’une fille, ça vous pousse un peu. Ce n’est jamais essouflé voyez-vous, ça a une résistance terrible et une faim des choses qui ne tremblote pas, ça se fout pas mal des bilans satisfaits que les garçons se hâtent de réclamer à l’autour, une fille c’est un peu comme une femme: dévorant moteur de progrès, envie d’avancer, en mouvements et en paroles, plus mieux, plus doux, plus juste et puis ce qui passionne, ce qu’on apprend, tout ce qu’on veut voir et comprendre, une fille en vacances ça se plaint toujours de ne pas pouvoir visiter la totalité de ce qui est visitable, et d’avoir à se coucher trop tôt, une fille ça continue à marcher par quarante degrés à l’ombre pour aller reluquer le dernier reste de miette de vestige des fois qu’il comblerait d’un coup les questions irrésolues, une fille ça botte le train des garçons parce que maintenant qu’on est là, il faut profiter de tout et qu’on aura bien le temps de se reposer au retour (ultime concession des filles au règne des garçons, à reculons elles retournent finalement mais le plus tard possible quand les garçons, eux, c’est partir qu’ils concèdent en marche arrière), une fille ça ne se contente pas d’apprendre la japonais en même temps que le russe la biologie la philosophie et le solfège, ça se casse à l’heure des matchs de foot pour une séance de gym et puis après ça va danser jusqu’à pas d’heure, parce qu’une fille ça a des millions de copines dont les anniversaires ou les résultats d’examens tombent tous les jours quand c’est pas plusieurs fois dans la même journée, sans compter celles qui partent en voyage à qui il faut aller dire au revoir et qu’il faut revoir dès qu’elles rentrent, plus les expos géniales et les concerts déments et les petits cafés nouveaux qui fleurissent comme vaches qui pissent et les promenades dans des grimpettes impossibles, c’est pas le genre à coincer huit heures d’affilée devant un cube de plastoque qui délivrerait des soi disant courses de voitures ou du combat de rue, une fille ça demande toujours qu’est ce qu’on fait quand on a l’impression de déjà trop en faire ou bien d’avoir tout fait, c’est un peu marche ou crève (j’ai déjà choisi), et c’est pas le peine de croire que tu vas t’en tirer facilement avec des formules mathématiques ou des concepts de mécanique des fluides quand elle te demande comment ça marche un bateau parce que ce qui l’intéresse le plus, au fond, c’est pas comment ça flotte mais plutôt ce qui de l’essence de l’homme l’a amené à se déplacer ou à transporter des machins loin, alors qu’ici il y a tant à imaginer et que la mer, ça se regarde bien mieux depuis toutes les berges autour ou bien depuis la plage, et que ce qui est un peu nul quand tu le prends, le bateau, c’est que tu ne sens pas l’eau sur ta peau, ni le goût du sel, que tu t’encroûtes quand tu pourrais te dépenser en nageant tout ton saoul (si saoul il y avait mais ça c’est pas demain la veille), une fille ça dit ce que ça pense et même ce que ça ne pense pas, ça ressent un milliard de trucs incompréhensibles à la seconde et ça en parle, il n’y aucune réponse qui lui conviennent, ça ne sait pas, une fille, ça apprend

We should do this on a regular basis — just packing some sandwiches, bread, cheese, turkey, hummus and other dips, going to the park and having a picnic at the Botanic Gardens in the evening. Wine for those of you who like it, otherwise chilled tea for me. Listening to good music as part of the meal. Eat slowly. Breathe deeply.

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Rereading the Tang poets.

李商隐

「归墅」
行李逾南极，旬时到旧乡。楚芝应遍紫，邓橘未全黄。
渠浊村舂急，旗高社酒香。故山归梦喜，先入读书堂。

「乐游原」
向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。

「忆梅」
定定住天涯，依依向物华。寒梅最堪恨，常作去年花。

「代赠二首」
楼上黄昏欲望休，玉梯横绝月中钩。
芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁。
东南日出照高楼，楼上离人唱石州。
总把春山扫眉黛，不知供得几多愁。

杜牧

「旅宿」
旅馆无良伴，凝情自悄然。
寒灯思旧事，断雁警愁眠。
远梦归侵晓，家书到隔年。
沧江好烟月，门系钓鱼船。

「过勤政楼」
千秋佳节名空在，承露丝囊世已无。
唯有紫苔偏称意，年年因雨上金铺。

Everything should be made as simple as possible, but not simpler.

– Albert Einstein, 1879-1955

JUST finished this Henry James novel, I found it a bit claustrophobic as most of the narrative follows the four central characters closely. But James is an elegant writer, his characters sustain interest, and I like most of his heroines — Isabel Archer is one of my most favourite characters ever. I think this is one of the few books he’s written where everybody gets a relatively happy ending.

The Chinese word for “home”

真生行，行生草。真如立，行如行，草如走，未有未能行立而能走者也。 “立”则指人的站立；“行如行”的前一个“行”字指行书体，后一个“行”字则指人的行走；“草”指草书体，“走”则指人的奔跑。苏轼把真、行、草三种不同的书体比做人的站立、行走、奔跑三种形态，含义是非常深刻的。

L. M. Montgomery books online! Yay! Eugene O’Neill (scroll down the page) too!

And more Faye Wong songs.

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You know, we’ve always been surrounded by the academic, driven types. Remember those who were slower in your primary school class? Those who really didn’t know that nine times nine is 81? We’ve been taught to compare by grades and jobs and apartments, but that’s not what’s important when you get down to the core of the matter. Some of them have much more solid foundations for joy and appreciation, for being human. I’m glad for the wider appreciation of this, for I used to be the rather smug teacher’s pet type. Insufferable, impatient. At the end of the day give me real heart over the genetic gift of brains anytime.

He had no sense of responsibility towards the beautiful and the graceful and the intelligent. They could find their own way. It was the face for which nobody would go out of his way, the face that would never catch the covert look, the face which would soon be used to rebuffs and indifference that demanded his allegiance. The word “pity” is used as loosely as the word “love”: the terrible promiscuous passion which so few experience.

– The Heart Of The Matter

SARAMAGO again, Seeing and All The Names, I love his tone, both light and grave, elaborate and simple. In times of fear and discomfort, it’s back to literature. T. S. Eliot’s Four Quartets, Virginia Woolf, things that I know well, that I know deeply. Passing some Iris Murdochs to a friend, read bits of Existentialists and Mystics again. The poetic and the philosophic, symbiosis, John Donne, the muddle of human life and the beauty of the Forms.

Also listening to Shosti String Quartet 8, plus Rostropovich’s Bach. Bach, always, the immense and vital freedom within the tight boundaries of strict form. Madeleine L’Engle writes: “Perhaps that’s why life doesn’t drive one mad; it’s interesting to see how alive and free one can remain within the limits that are always imposed on one and from which there can be no escape.”